‘Hastalık X’e karşı savaş başladı! Dünyanın en tehlikeli virüsleri burada toplanıyor

Küresel sıhhat krizlerinin akabinde ülkeler, muhtemel pandemilere karşı hazırlıklarını artırmak için önemli adımlar atıyor. Bu eforun son ve en çarpıcı örneklerinden biri, İngiltere’nin Surrey kentindeki Weybridge’de kurulacak olan yeni Ulusal Biyogüvenlik Merkezi.

Hükümetin 2,8 milyar sterlinlik kapsamlı modernizasyon programının bir modülü olarak hayata geçirilecek olan bu tesis, dünyanın en ölümcül ve tedavisi olmayan hastalıklarına karşı bilimsel savaşın merkez üssü olacak.

Yeni biyogüvenlik merkezi, bilhassa Ebola üzere son derece bulaşıcı ve tehlikeli hastalıkları incelemek üzere geliştiriliyor. Bu çerçevede, laboratuvara biyogüvenliğin en üst düzeyi olan Seviye 4 sınıflandırması verilecek. Böylelikle araştırmacılar, sadece insan sıhhati için değil, tıpkı vakitte global çapta kamu güvenliği açısından da tehdit oluşturan patojenler üzerinde çalışmalar yürütebilecek.

Porton Down’daki İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı üssü ile birebir biyogüvenlik seviyesine ulaşacak olan tesis, sırf fare üzere kemirgenler üzerinde değil, çok çeşitli enfekte çiftlik hayvanları üzerinde de tahliller yapacak.

Bu da merkezde yürütülecek araştırmaların kapsamını hayli genişletecek. Tıpkı vakitte merkez, biyolojik silahların kullanılabileceği muhtemel bir terör saldırısına karşı savunma hazırlıklarının da kıymetli bir modülü olacak.

PANDEMİLERE KARŞI BİLİMSEL SİPER

Weybridge’deki merkezde vazife alacak uzmanlar, yüksek riskli virüslerle çalışmak için özel olarak tasarlanmış, kendi hava kaynağına sahip ve negatif hava basıncıyla çalışan giysilerle araştırmalar yapacak. Tesiste ayrıyeten dezenfeksiyon duşları, hava kilitleri ve yüksek güvenlikli alanlar da bulunacak.

Bilim insanları burada sırf bilinen hastalıkları değil, şimdi ortaya çıkmamış lakin potansiyel pandemi tehdidi taşıyan ‘Hastalık X’ üzere varsayımsal patojenleri de tahlil edecek. Bu, gelecekte ortaya çıkabilecek salgınları tedbire konusunda değerli bir adım olarak bedellendiriliyor.

1 MİLYAR STERLİNLİK KAMU FİNANSMANI

Çevre, Besin ve Kırsal İşler Bakanlığı, projeye vergi mükelleflerinden 1 milyar sterlinlik direkt finansman sağlanacağını duyurdu. Bu karar, Ulusal Kontrol Ofisi’nin, hükümetin büyük çaplı bir hayvan hastalığı salgınına karşı yetersiz hazırlandığı istikametindeki tenkitlerinin akabinde geldi.

Yetkililer, kuş gribi, mavi lisan ve Afrika domuz ateşi üzere hayvansal hastalıkların sırf tarımı ve besin güvenliğini değil, birebir vakitte halk sıhhatini da önemli formda tehdit ettiğine dikkat çekiyor.

Yapılan açıklamalara nazaran, bilinen bulaşıcı insan hastalıklarının yaklaşık yüzde 60’ı hayvan kaynaklı ve yeni ortaya çıkan bulaşıcı hastalıkların dörtte üçü hayvanlardan insanlara bulaşıyor.

‘ULUSAL GÜVENLİK İÇİN REKOR YATIRIM’

Çevre Bakanı Steve Reed, yapılan yatırımın sırf tarım dalı için değil, ülke genelinde ulusal güvenlik açısından da büyük değer taşıdığını belirtti. Reed, “Herhangi bir hükümetin birinci önceliği ulusal güvenliktir. Bu nedenle, yıllardır süren yetersiz finansmanın akabinde ülkenin biyogüvenlik altyapısına rekor bir yatırım yapıyoruz” sözlerini kullandı.

Hayvan ve Bitki Sıhhati Ajansı’nın kıdemli bilim yöneticisi Jenny Stewart ise bu fonlamanın tesisin geleceği açısından ‘hayati bir dönüm noktası’ olduğunu vurguladı. Stewart, “Weybridge’deki bilim insanlarımız, İngiltere’nin hastalık izleme ve müdahale kapasitesinin kalbinde yer alıyor. Bu yatırım, onların kritik çalışmalarını çağdaş, inançlı ve ileri teknolojiyle donatılmış tesislerde sürdürmelerine imkan tanıyacak” dedi.

2027’DE BİRİNCİ ADIM, 2034’TE TAM FAALİYET

Verilen bilgilere nazaran, Weybridge’deki çalışmalar hâlihazırda devam ediyor. Birinci orta laboratuvarların 2027 ve 2028 yıllarında faaliyete geçmesi beklenirken, tam kapsamlı Ulusal Biyogüvenlik Merkezi’nin 2033-34 yıllarında tam kapasiteyle hizmet vermesi planlanıyor.

Yeni merkez, hem İngiltere’yi mümkün biyolojik tehditlere karşı daha hazırlıklı hale getirecek hem de dünyada biyogüvenlik araştırmalarında değerli bir global referans noktası olacak.

Daily Mail’in ‘What could possibly go wrong? World’s most deadliest viruses will be kept in Surrey’ başlıklı haberinden derlenmiştir.