Evren, her anında keşfetmeye paha sırlarla dolu. Yıldızlar, gezegenler ve gök cisimleri, gökyüzünü her gece farklı bir öykü ile süslüyor. Her biri, izleyicilerine eşsiz bir şov sunuyor. Her biri, kendi vaktinde ve yerinde, izleyicilerine farklı bir kıssa anlatıyor. 

Bu muazzam şovun bir kesimi olmak, tabiatın sunduğu en özel anları yaşamak demek. Nisan ayı ise gökyüzü gözlemcileri için adeta bir kutlama periyodu. Ay, gezegenler ve meteorlar, gökyüzünü süsleyerek astronomi meraklılarına ve tabiat severlere unutulmaz bir nisan ayı yaşatacak.

‘YEDİ KIZ KARDEŞLER’ OLARAK BİLİNİYOR
1 Nisan: Ay, Ülker Yıldız Kümesi’ni ziyaret ediyor

1 Nisan gecesi, Ay, Boğa takımyıldızındaki Ülker yıldız kümesinin çabucak yanından geçecek. Ülker, çıplak gözle kolaylıkla görülebilen en parlak yıldız kümelerinden biri olup, ‘Yedi Kız Kardeşler’ olarak da biliniyor. 

Bu küme, yaklaşık 410 ışık yılı uzaklıkta ve 1000’den fazla yıldız içeriyor, fakat bunlardan yalnızca altı tanesi çıplak gözle görülebilecek kadar parlak. Ülker, 100 milyon yıldan daha az yaşında olduğu kestirim edilen genç yıldızlardan oluşuyor ve bunlar, dünyadan gözlemlendiğinde parlak mavi renkleriyle dikkat çekiyor. 

Bu özel geçiş sırasında, hilal formundaki Ay’ın imajı, Ülker’in ışıklarıyla birleşerek büyüleyici bir görüntü oluşturacak. Bu olay hem astronomi meraklıları hem de sıradan gözlemciler için etkileyici bir fırsat sunuyor.

AY DÜNYADAN EN UZAK NOKTASINA ULAŞARAK SÖNÜK HALE GELECEK
13 Nisan: Pembe Ay ve Mikro Ay görünümü

Nisanın dolunayı, ‘Pembe Ay’ olarak isimlendirilecek. Lakin, bu isim Ay’ın renginden değil, zamanlamasından kaynaklanıyor. Çiftçilerin takvimine nazaran, bu isim ilkbaharın erken devrinde çiçeklenen yosun pembesi sürüngen floksasına atıfta bulunuyor. 13 Nisan’daki bu dolunay birebir vakitte bir mikro ay olacak, yani Ay dünyadan en uzak noktasına ulaşarak olağandan daha küçük ve daha sönük hale gelecek. 

Ay, yaklaşık 252 mil (yaklaşık 405,6 kilometre) uzaklığa ulaşarak, gökyüzünde inanılmaz bir görüntü yaratacak. Mikro aylar, harika ayların aksine, Ay’ın daha küçük ve daha zayıf görünmesini sağlar. Bu özellik, teleskopla yahut çıplak gözle yapılan müşahedeler için çok değişik olabilir, zira Ay’ın yüzeyi, daha evvel hiç olmadığı kadar barizleşmiş küçük ayrıntılarla gözlemlenebilir. Ayrıyeten, ‘Pembe Ay’ isminin kökeni, halk ortasında eski vakitlerden gelen geleneklere dayandığı için, bu olay tarihî bir ehemmiyete de sahip.

SIRA DIŞI BİR GÖSTERİ
17 Nisan: Gezegenler birleşiyor

Erken saatlerde, Güney Yarımküre’de gökyüzü, Merkür, Venüs, Satürn ve Neptün’ün birbirine yakın hizalanmasıyla parlayacak. Bu, gezegenlerin epey alçakta bir ortaya gelerek sıra dışı bir şov sunmasına yol açacak. Venüs, Güneş ve Ay’dan sonra gökyüzündeki en parlak obje olduğu için kolaylıkla fark edilebilir.

Merkür ve Venüs, çıplak gözle görülebilecek kadar parlakken, Satürn ve Neptün daha sönük olacak ve yalnızca teleskopla gözlemlenebilecek. Venüs, bu devirde bilhassa dikkat cazip olacak zira bu gezegen, akşam yahut sabah gökyüzünde, ‘akşam yıldızı’ yahut ‘sabah yıldızı’ olarak isimlendiriliyor.

Bu gezegenlerin hizalanması, gökyüzü gözlemcileri için ender bir fırsat sunuyor. Kuzey Yarımküre’de, bu hizalanmayı gözlemlemek biraz daha sıkıntı olabilir zira gökyüzü daha parlak olacak ve gezegenler bu yüzden bariz olmayabilir. Fakat tekrar de Venüs, her vakit olduğu üzere, parlaklığıyla dikkat çekecek.

ÇOK ETKİLEYİCİ
21 Nisan: Merkür’ün en büyük batı uzaması

21 Nisan, Merkür’ü gözlemlemek isteyenler için kusursuz bir fırsat sunuyor. Bu tarihte, Merkür yörüngesinde Güneş’ten en uzak olduğu iki noktadan biri olan en büyük batı uzamasına ulaşacak. Yani, Merkür, Güneş’e en uzak pozisyonuna gelerek sabah gökyüzünde çok daha net bir biçimde gözlemlenebilir olacak. 

Merkür, Güneş’e çok yakın bir yörüngede hareket ettiğinden, ekseriyetle güneş ışığı tarafından bastırılır ve bu yüzden müşahedeler sonludur. Lakin en büyük batı uzaması sırasında, gezegen en âlâ biçimde izlenebilir. 

Merkür’ü gözlemlerken, dikkat edilmesi gereken en değerli şey, direkt güneşe bakmamak… Müşahedeler için, dürbün yahut teleskop kullanılabilir ve bu, gökyüzünü keşfetmek isteyenler için eşsiz bir tecrübe sunar. Müşahede sırasında, bilhassa sabah saatlerinde Merkür’ün izlenmesi son derece etkileyici…

1922 VE 1980’DE PATLAMALAR GÖRÜLMÜŞTÜ
21-22 Nisan: Lyrid Meteor Yağmuru doruğa ulaşacak

Lyrid meteor yağmuru, her yıl nisan ayında gerçekleşen ve astronomi meraklıları tarafından sabırsızlıkla beklenen bir olay. 15-29 Nisan tarihleri ortasında izlenebilecek olan bu meteor yağmuru, bilhassa 21-22 Nisan gecelerinde tepeye ulaşacak. 

Lyrid meteorlarının süratle ilerlemesi, gece gökyüzünde iz bırakan parlak çizgiler oluşturuyor. Bilhassa şanslı bir gözlemci, birtakım meteorların birkaç saniye boyunca besbelli izler bırakmasına şahit olabilir. Bu meteor yağmuru, temel olarak, Comet Thatcher’ın bıraktığı enkaz akışından kaynaklanıyor.

Kuyruklu yıldızın yörüngesi, güneş sisteminin düzlemine neredeyse dik olduğu için, bu meteor yağmurunun her yıl muteber halde gözlemlenebilmesini sağlıyor. Lyrid yağmuru, geçmişi MÖ 687’ye kadar dayanan çok eski bir meteor ve her yıl, gökyüzünü adeta bir yıldız kayması şenliğine dönüştürüyor. Şayet ışık kirliliğinden uzak bir bölgede bulunuyorsanız, saatte 20’ye kadar meteor görmek mümkün. 

Ayrıca, Lyrid’ler ortasında birtakım ateş topları da görülebilir; bunlar, daha büyük ve parlak meteorlar olup, atmosfere girdiğinde hayli etkileyici bir biçimde yanarlar. Lyrid meteorları, bazen meteor patlamaları yaratabilir; örneğin 1922 ve 1980 yıllarında saatte yüzlerce meteor kayması gözlemlendi. Bu cins patlamalar, Lyrid yağmurunun ne kadar etkileyici bir şov sunduğunun en hoş örnekleri…

GÜLEN BİR YÜZ HALİNİ ALACAK
25 Nisan: Galaktik Gülümseme ve Dünya Işığı

25 Nisan sabahı, gökyüzünde Venüs ve Satürn, birbirlerine çok yakın olacak ve hilal halindeki Ay’ın çabucak yakınında bulunacaklar. Bu hizalanma, hayal gücüne hitap eden bir hal oluşturacak ve gözlemciler, ‘gülen bir yüz’ formunu görebilecekler.

Bu durum, sırf gökyüzünü güzelleştirmekle kalmayacak, tıpkı vakitte bilimsel açıdan da ilgi uyandıracak. Ay’ın karanlık yüzeyinde görülen ‘dünya ışığı’, dünyadan yansıyan ışıktan kaynaklanan bir parıltı ve bu da izleyicilere eşsiz bir görsel tecrübe sunuyor.

YILDIZ ŞÖLENİ
27 Nisan: Yeni Ay ve yıldız müşahedesi için en ülkü zaman

27 Nisan’daki yeni ay, gökyüzü müşahedesi için harika bir fırsat sunuyor. Ay’ın büsbütün kararmış olması, astronomik müşahedeler için ülkü bir ortam yaratacak. Bu gece, yıldız kümeleri, gezegenler, bulutsular ve galaksiler üzere zayıf gök cisimleri, teleskopla çok daha net formda görülebilir. Ayrıyeten, bu yeni ay, Üstün Ay’ın dünyaya en yakın olduğu vakte denk geliyor, lakin bu gece Ay görünmeyecek. Bu durum, yıldız gözlemcilerinin yıldızlara odaklanabilmesi için kusursuz bir fırsat sağlıyor.

National Geographic’in ‘7 night sky events to see in April, from a meteor shower to the ‘pink moon’ başlıklı haberinden derlenmiştir.